Van der Valk in Heerenveen: Daar wordt de stad niet minder van!

Er is veel gedoe over nóg een Van der Valk hotel in Friesland. Lees de Leeuwarder Courant van vandaag, 2 maart 2017. Op pagina 27 vindt u een verslag van Jan Ligthart die bij een gemeentelijke bijeenkomst was voor horecaondernemers in Heerenveen. De keten bouwt nu een groot hotel aan de zuidkant van Leeuwarden en er is een gepland bij Oranjewoud, ook aan de A32.

Winkels en horecabedrijven in het centrum van Heerenveen kunnen veel profijt hebben van een Van der Valk-hotel in Heerenveen. En de hotels en restaurants in en om de stad hebben ook niets te vrezen als ze de puntjes op de i zetten: net zo gastvrij, vlot en attent zijn als Van der Valk. Eigenlijk hoeven ze het alleen maar beter en vooral anders te doen.

Wat me steeds opvalt is dat als een Van Der Valk in mijn regio neerstrijkt, het er meteen knetterdruk is en ik het ook knetterdruk heb als bezorger van regiomagazines en toeristenkaarten. De hotelgroep blijkt een enorme hoeveelheid vaste gasten te hebben, voor de streek nieuwe gasten: Van der Valk-fans die met de keten door het land trekken, tot in Duitsland en België.

Heerenveen
Wat de nieuwe vestiging in Heerenveen betreft zouden de Van der Valken vooral zichzelf in de weg kunnen zitten: een paar kilometer zuidelijker, in Wolvega, aan de A32, staat ook een joekel van een Van der Valk. Die is van een andere familietak dan die in Heerenveen het hotelplan ontwikkelt. De Wolvegaster vestiging draait als een trein — altijd een vol parkeerterrein — en in Heerenveen zal het straks niet anders zijn, is mijn verwachting.
Schaadt een nieuwe Van der Valk de Heerenveense horeca? Ik denk absoluut niet, want Van der Valk is een hospitality theater met eigen bezoekers die reikhalzend uitzien naar een nieuwe voorstelling, een nieuwe uitvalsbasis voor een fiets- of wandelvakantie. En naar een kennismaking met een nieuwe stad met al zijn toeters en bellen, bijvoorbeeld het nieuwe Thialf, de golfbaan, Museum Heerenveen, Museum Belvédère en het Batavus museum.
Van der Valk-gasten — velen komen in groepsverband met een touringcar — kom ik bij bosjes in het centrum van Wolvega, Sneek, Emmeloord en Drachten tegen. En dat zal straks ook in Leeuwarden en Heerenveen het geval zijn. Ze gaan de winkels in, pikken hier en daar een terrasje en keren na een meerdaags arrangement huiswaarts met een veelvuldig gebruikte betaalkaart.

Profiteren van Van Der Valk
Het enige wat centrumwinkeliers en horecaondernemers moeten doen om van Van der Valk te profiteren is hun zaakjes goed op orde hebben, uitnodigend en attent zijn. Ja precies, net als de Van der Valken. De nazaten van Gerrit verzorgen uw citymarketing kosteloos!
Als je een hotel in een door Van der Valk “bedreigde” stad hebt: doe het nóg beter, anders of goedkoper. Drie mogelijkheden dus. Denk vooral niet dat iedereen beslist in een Van der Valk wil slapen en dineren. Anders bestond de reisorganisatie Friesland Holland Travel Service van het bureau voor toerisme van Fryslân niet: www.frieslandtravel.com. En bestonden deze prachtige logeer- en dineeraccommodaties ook niet: www.fhhotels.nl en www.fhbedandbreakfast.nl en www.fhgroupaccommodations.nl
En nog een punt: Als Van der Valk vol zit, mensen toch naar Heerenveen willen, dan boeken ze een kamer in de naburige hotels. De receptionisten attenderen hun gasten bij ‘bezet’ daar zeker op. Ook dat is gastvrijheid.

Albert Hendriks, directeur Friesland Holland Tourist Information & Travel Service